O período da igreja antiga e medieval abrange os primeiros 1.500 anos da história cristã, desde a era apostólica até a véspera da Reforma Protestante. Esse longo período inclui importantes movimentos como a era dos pais da igreja, o monasticismo, as cruzadas, o escolasticismo e o renascimento. Dois grandes ramos do cristianismo se destacam nestes séculos: a Igreja Ortodoxa Grega (Igreja Oriental) e a Igreja Católica Romana (Igreja Ocidental). Entre seus grandes vultos estão Irineu de Lião, Tertuliano de Cartago, Orígenes, Cipriano, Atanásio, Agostinho de Hipona, Gregório Magno, Anselmo de Cantuária, Tomás de Aquino e muitos outros.